Histoire menstruelle

Histoire menstruelle

Mais d’abord, comment les serviettes jetables en sont-elles arrivées à dominer le marché indien ?

Les serviettes hygiéniques et les tampons jetables peuvent sembler indispensables aujourd’hui, mais ils existent depuis moins de 100 ans. Jusqu'au début du XXe siècle, les femmes saignaient simplement dans leurs vêtements ou, lorsqu'elles en avaient les moyens, façonnaient des bouts de tissu ou d'autres absorbants comme de l'écorce ou du foin pour en faire une serviette ou un objet ressemblant à un tampon.

Les serviettes jetables commerciales ont fait leur apparition en 1921, lorsque Kotex a inventé le cellucoton, un matériau super-absorbant utilisé comme bandage médical pendant la Première Guerre mondiale. Les infirmières ont commencé à l’utiliser comme serviettes hygiéniques, tandis que certaines athlètes féminines ont eu l’idée de les utiliser comme tampons. Ces idées sont restées fidèles et l’ère des produits menstruels jetables a commencé. À mesure que davantage de femmes rejoignaient le marché du travail, la demande de produits jetables commença à augmenter aux États-Unis et au Royaume-Uni et, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ce changement d'habitude était pleinement établi.

Les campagnes de marketing ont contribué à renforcer cette demande en s'appuyant fortement sur l'idée selon laquelle l'utilisation de produits jetables libérait les femmes des « anciennes méthodes oppressives », les rendant « modernes et efficaces ». Bien entendu, les incitations au profit étaient considérables. Les produits jetables enfermaient les femmes dans un cycle d’achats mensuels qui durerait plusieurs décennies.

Les progrès technologiques dans le domaine des plastiques flexibles au cours des années 1960 et 1970 ont rapidement vu les serviettes hygiéniques et les tampons jetables devenir plus étanches et plus conviviaux à mesure que des feuilles de fond et des applicateurs en plastique ont été introduits dans leurs conceptions. À mesure que ces produits devenaient plus efficaces pour « cacher » le sang menstruel et la « honte » de la femme, leur attrait et leur omniprésence ont augmenté.

La majeure partie du marché initial des produits jetables était limitée à l’ouest. Mais dans les années 1980, certaines des plus grandes entreprises, conscientes du vaste potentiel du marché, ont commencé à vendre des produits jetables aux femmes des pays en développement. Elles ont reçu un élan considérable lorsque, au début et au milieu des années 2000, les préoccupations concernant la santé menstruelle des filles et des femmes dans ces pays ont donné lieu à une politique publique rapide en faveur de l'adoption des serviettes hygiéniques. Les initiatives de santé publique dans bon nombre de ces pays ont commencé à distribuer des serviettes jetables subventionnées ou gratuites. Les serviettes étaient largement préférées aux tampons en raison des tabous patriarcaux contre l’insertion vaginale qui prévalent dans de nombreuses cultures.